Alkmaar est le principal centre commercial de la Hollande septentrionale. Cette ville est célèbre pour son marché aux fromages qui a lieu tous les vendredis…Et comme nous sommes dimanche… pas de marché aux fromages pour nous !

Nous nous promenons donc dans le centre ancien qui garde son plan du 17ème siècle et de très belles façades.

Les maisons sont pointues, comme en « escalier ».

Y compris les constructions récentes gardent le style des maisons anciennes.

Le poids public est une ancienne chapelle du 14ème siècle qui a été transformée en salle du poids en 1582 à cause du commerce florissant du fromage. Lui a été adjoint un bâtiment Renaissance qui est orné depuis le XIXème siècle d’un tableau en lave d’Auvergne !

La place du marché au fromage est aujourd’hui occupée par des terrasses qui disparaissent tous les vendredis matins pour laisser place aux meules et à leurs porteurs. La « kassexport » a été conservée ; d’ici partaient les fromages pour l’étranger.

Un bronze représente deux marchands en pleine tractation portant sur les meules de fromage.

Plus loin, une femme protège une ribambelle d’enfants, tous différents.

La Maison au boulet présente une belle façade verte en bois. Sur son pignon, elle porte un boulet espagnol de 1573, souvenir d’une canonnade dont réchappèrent les habitants.

Un curieux fronton attire l’oeil sans que nous puissions comprendre ce que signifie ces allégories, une scène de jugement semble-t-il.

L’hôtel de ville présente une façade gothique,…

…Du haut de laquelle, deux pigeons nous guettent…

…A moins que ce ne soit les visiteurs qui empruntent l’imposant escalier…

…ou encore les deux statues qui représentent la Vérité et la Justice.

La grande église St Laurent nous écrase par sa masse de granit et son clocher paraît disproportionné par rapport au bâtiment.

Son côté est flanquée d’une jolie « guérite », comme si elle avait eu un passé guerrier.

Sur la place du baiser, vous êtes invité à embrasser la Hollande…

…sous les yeux et la moue de …la Hollande !!!

De curieux veaux se prélassent dans les vitrines du musée du fromage…

…alors que plus loin sont exposés des sabots kitch…

…et des masques à crêtes, bien difficiles à porter par la chaleur actuelle !

Le long d’un canal, un groupe de maisons nous fait penser à une cite ouvrière. Elles sont toutes identiques au premier coup d’oeil. En regardant mieux, certaines sont plus petites et comptent moins de fenêtres dans la largeur… La différence sociale s’affiche y compris en architecture.

Nous rejoignons l’aire de camping-car de Volendam où nous comptons faire étape quelques jours pour visiter les alentours à vélo…Enfin…Si la température baisse ! Pédaler par une chaleur pareille ne nous dit vraiment rien du tout ! A 16H40, il fait 37°5 sous abri ! Epuisant !