15 juin 2023. Strepy-Thieu.

Le spectacle des oies hier soir nous a amusé une partie de la soirée. Elles sont reines du rond-point et régulent la circulation ! Les automobilistes doivent attendre qu’elles se déplacent pour pouvoir passer. Elles se font copieusement klaxonner !

Comble du gardiennage : celui du camping-car entre dans leur prérogatives semble-t-il. J’ai voulu sortir faire une photo. Elles ont toutes foncé sur moi, ailes grandes écartées, pour me faire rentrer !!!

Ce matin, nous nous intéressons à l’ascenseur à bateaux de Strepy-Thieu sur le canal du centre. Du fait du développement industriel, au XIXème siècle, il a fallu relier la Meuse à l’Escault par un canal navigable. Problème : un dénivelé de 90 mètres entre 2 bassins. Le système des écluses s’avère inapproprié du fait de sa forte consommation en eau. Décision est prise de construire un ascenseur hydraulique.

L’ascenseur de Strepy-Thieu est le plus grand jamais construit en Europe ; la construction a duré 20 ans et couté 650 Millions d’euros. Il mesure 117 mètres de haut et permet le passage de péniches des 1350 tonnes en 40 minutes dans ses bacs pesant 8 000 tonnes.

Regardez bien : vous voyez les deux bassins le long de la structure ? Ce sont les deux « rectangles ».

Comment çà marche ? Une péniche se présente. Elle entre dans une sorte d’immense bassin. De l’autre côté de l’ascenseur, il y a le même bassin. Par le jeu des flux d’eau, les bassins vont s’équilibrer puis l’un va descendre plus que l’autre, exactement comme les deux plateaux d’une balance.

Ci-dessus, la péniche est dans le bassin sous la partie vitrée et le tout va descendre au niveau du canal.

15 juin 2023. Charleroi.

Charleroi nous attire surtout pour sons parcours street-art que nous imaginons un peu à l’image du parcours des murs peints de Lyon. Par précaution, nous téléchargeons l’itinéraire de la ballade dans notre téléphone depuis le site visitwallonia.be

1er challenge : garer notre Exsis en sécurité ! Tout le quartier de la gare sud, départ de notre balade, est en travaux, déviations, sesns interdits…A droite..A gauche…Sur le ring…Re-gauche…Re-ring … A en avoir le tournis ! Le GPS en perd le nord ! Plusieurs parkings sont envahis de prostituées bien « crakées ». Hors de question de laisser l’Exsis !!!
Filons de l’autre côté de la gare…Voilà un parking, sans gabarit, rue de la Villette : payant (1,98€/heure) mais bien propre !

C’est parti ! Gaillardement, nous attaquons le chemin sous la 1ère fresque : celle du Petit Chaperon Rouge. Prémonitoire ?!?!….

Pendant plus de 2kms nous évoluerons dans un site industriel apocalyptique, témoignage du passé métallurgique et minier de Charleroi.
Ici des usines désaffectées,…

…Là, « un grutier nous voit ». Mais où se cache-t-il donc ?

A la limite angoissant, si une péniche ne venait de temps à autre nous distraire. Pour la petite histoire, c’est ici qu’a été tourné Largo Winch 2 !

Les fresques sont presque effacées ; L’œuvre maitresse de 700 mètres de long, annonce un avenir au combien sombre…visionnaire !
Les oeuvres ont en effet été réalisées en 2003 dans le cadre du festival Urban Dream ! Elles ont 20 ans….Et n’ont pas été entretenues.

Nous rentrerons en métro puis nous installerons sur un des parking de l’Abbaye de Maredsous, au calme, avant de déguster une bière du même nom et de dévorer, à pleine dents et avec les doigts des fagotins de fromage et des saucisses sèches de Maredsous.

16 juin 2023. Maredret.

Du parking de l’Abbaye, nous partons pour une balade conseillée par le centre d’accueil. La 1ére étape nous conduit à Maredret, abbaye proche de 1km : Imposante façade de pierre bleue, puissance des hautes murailles, mais intérieur raffiné de l’abbaye avec ses colonnes élancées, le soleil à travers les vitraux.

Nous cheminons à travers la campagne dans une alternance de prés et de forets de feuillus. Ici se cache une chapelle…

…Là un village aux maisons sans volet

…Un vieux moulin.

Empruntons l’ancienne voie ferrée et pressons le pas,…

Longeons cette propriété…

…il est bientôt l’heure…

…Celle de visiter l’imposante abbaye de Maredsous !

16 juin 2023. Abbaye de Maredsous.

Toute récente (elle n’a que 151 ans), elle a été construite dans un style néo-gothique.

Ici les portes sont élégantes et les piliers de la nef s’élancent à l’assaut du ciel.

Le plafond en bois est peint d’étoiles et de visages de saints.

Sur les murs, le soleil, à travers les vitraux, met en valeur les œuvres.

Aujourd’hui encore des moines vivent et travaillent ici. Vous trouverez sur site : une micro-brasserie, une ferme qui vous vendra viande et légumes, une fromagerie, une boulangerie, une cafétéria….Bref ! À coté de la dimension spirituelle, la dimension commerciale !

Haut lieu touristique de la Wallonie, l’Abbaye de Maredsous vaut le détour !